La Belgique et l’Espagne, l’Italie et la Scandinavie ont été les destinations retenues ces dernières années par les cycles de conférences Histoire de l’Art. Le voyage qui vous attend cette saison sera quelque peu différent des précédents. D’abord parce que le déplacement est plus lointain, le Japon. Ensuite parce qu’il propose quelques allers-retours vers Paris. C’est donc entre le Pays du Soleil Levant et la Ville Lumière que nous cheminerons ensemble à travers neuf soirées, et une sortie culturelle. Cet ensemble de moments se veut accessible à tous les âges, à toute personne curieuse désireuse de découvrir des expressions artistiques multiples et variées. Ce cycle peut être suivi « à la carte », ponctuellement ou dans sa globalité.

Nous la considérons bien souvent comme une image isolée, mais elle a été conçue pour intégrer un ensemble : celui des 36 vues du Mont Fuji dessinées par Katsushika HOKUSAI (1760-1849) au début des années 1830. Après une mise en contexte pour comprendre ce qui se cache sous cette vague – la réalité de cette scène de pêche tout comme la vie de son concepteur- nous nous attarderons à parler des dérivés et des dérives de cette estampe japonaise dans les Arts occidentaux des XIXe et XXe siècles. Nous en soulignerons ainsi la portée et le succès, tantôt sérieux, tantôt humoristiques.

Désormais célèbre, le tandem formé par le réalisateur Hayao MIYAZAKI (Tokyo, 1941) et le compositeur Joe HISAISHI (Nakano, 1950) fera l’objet de cette soirée. Les films animés du premier seront présentés tout autant que la musique du second. Et pour entrer dans cet univers, le conférencier sera accompagné pendant la conférence, par les étudiants de l’IMEP (Institut Royal Supérieur de Musique et de Pédagogie) et les quatre saxophonistes qui constituent le quatuor GEMMA (Emma Gérard, Geoffroy Massaloux, Maksim Berlant et Anthony Jacobs-Remacle) qui se sont emparés de ces ambiances si particulières.
 
Un repas viendra offrir une pause gustative après la conférence et sera suivi par la projection d’un des fruits de cette heureuse collaboration au sein des studios Ghibli : Princesse Mononoké (1997)

La conception, la fabrication, les circonstances d’utilisation, les motifs et la symbolique de la décoration seront autant d’aspects développés pour vous permettre de (re)découvrir ces objets esthétiques et singuliers. Inventés pliants au VIIe siècle, ils ont connu toute une évolution stylistique et typologique qui vous sera retracée avant d’évoquer leur portée sur les Arts en occident car il ne se sont pas contentés d’être des motifs picturaux décoratifs. Les plus grands noms de l’impressionnisme et des tendances suivantes ont été marqué par cette production.

Les estampes (ukiyo-e) réalisées dans ces établissements de l’actuelle Tokyo étaient le fruit d’une fructueuse collaboration entre dessinateurs, graveurs, encreurs et éditeurs. Les talents confirmés des personnalités telles que Kitagawa UTAMARO (1753-1806), Katsushika HOKUSAI (1760-1849) et Utagawa HIROSHIGE (1797-1858) ont porté cette production alors décorative à un très haut degré d’excellence. Et ces derniers ont joué la carte de la variété dans les thèmes traités : vues imprenables des incontournables routes commerciales et touristiques, portraits des célèbres acteurs du théâtre kabuki et de courtisanes, images érotiques, éléments constitutifs de la faune et de la flore tantôt isolés tantôt contextualisés mais toujours magnifiés.  

Des origines de la civilisation nippone à la fin de l’époque d’Edo (1868), c’est à un exercice périlleux qu’il vous sera donné d’assister : celui de retracer une Histoire des Arts du japon à travers les époques. Les œuvres majeures de chacune d’entre-elles défileront ainsi sous vos yeux émerveillés. Et en voici d’ailleurs un échantillon : les poteries et les statuettes de la période Jōmon, les tumuli et les terres cuites de la période Kofun, les statues bouddhiques des périodes Asuka et Nara, les mandalas de la période Heian, les rouleaux enluminés Fujiwara, les encres sur soie Kamakura, les paravents Muromachi, les raku et les laques Azuchi…

Nombre de peintres, presque quelques générations toutes entières, vont se laisser envoûter par la civilisation japonaise. Ce qu’ils en retiendront sera trop sélectif : geishas, kimonos, éventails et paravents mais quelle passion mettront-ils à truffer leurs œuvres de ces personnes, de ces objets et de ces motifs. A côté de cette mode, limitée dans son propos, il ne faudrait pas oublier la dette de la peinture française d’abord (Degas, Lautrec, Van Gogh et tant d’autres) puis occidentale ensuite, qui à partir des années 1860, se laissera influencer par les compositions et les mises en page spécifiques venues du pays du Soleil Levant. 

En introduction au ciné-concert « Le château sous le vent et les nuages Fûun jôshi » nous vous proposons de découvrir le monde fascinant des samouraïs, les règles strictes auxquelles ces hommes acceptent de se soumettre, l’infini respect qu’ils accordent à leur empereur, le mode de vie et de mort qu’ils s’imposent sans réserve, l’idéal qu’ils poursuivent sans relâche…

Ce début de soirée sera prolongé d’abord par un repas concocté par la Maison des Jeunes et ensuite par le ciné-concert Fûun Jôshi. A l’écran, la projection du film muet Fûun Jôshi, un chef d’œuvre du cinéma Nippon de 1928. Sur scène, le trio de musiciens Erämaa qui jouera en direct la bande son composée par Stéphane Orlando. Un voyage initiatique au plus profond des traditions musicales et cinématographiques du pays du soleil levant

La chute de la dynastie Ming ayant marqué l’arrêt brutal de l’exportation des pièces chinoises, c’est la porcelaine japonaise qui va pour ainsi dire inonder, à partir du XVIIème siècle, les marchés européens. Et c’est donc celle-ci qui va imprégner l’ouest du vieux continent avant même toutes les autres expressions artistiques de ce pays. Elle sera talonnée par les laques. Et c’est ainsi que ces objets vont pénétrer notre quotidien avant d’être copiés puis d’inspirer la production de vaisselle, de mobilier et par extension tous les éléments constitutifs d’une décoration intérieure avide d’être à la mode japonesque.

L’art floral qu’est l’ikebana, le tatouage qu’est l’irezumi, les deux formes de théâtre que sont le nô et le kabuki, la technique venant sublimer les fissures qu’est le kintsugi, les motifs des tissus et leurs significations, les poupées et les kimonos sont d’autant de facettes de la tradition ancestrale artistique japonaise qui se devaient d’être abordées pour clôturer ce cycle de conférences.